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Hommage à Marcel V. Locquin
 

Par une heureuse coïncidence, Monsieur Marcel LOCQUIN, que j'ai connu il y a fort longtemps dans le sillage de notre regretté Marcel BESSIS, s'est attaqué à un des problèmes fondamentaux de l'histoire de l'homme, le développement du langage. Certes tout le monde s'accorde pour faire du langage un des privilèges exclusifs de l'homme, mais peu se sont penchés comme Marcel LOCQUIN sur son apparition, son évolution, en somme sur le paléolangage.

Il fallait tout d'abord que les conditions anatomiques permettant l'articulation soient réunies. La station debout ayant profondément modifié l'anatomie du larynx, descendu au niveau de la troisième cervicale il y a plusieurs millions d'années, la phonation devenait possible.

La richesse des communications entre les hommes a permis l'expression de faits, de sensations, bientôt de pensées. Celles-ci se sont affinées progressivement pour aboutir au merveilleux outil: le cerveau humain capable des abstractions les plus subtiles. Quel chemin parcouru en moins de deux millions d'années !!

Marcel LOCQUIN nous fait revivre cette extraordinaire aventure qui a fait passer l'homme d'homo faber à "homo loquens". Par une anlyse précise de phonèmes fossiles, que l'on retrouve similaires, sinon identiques, dans les 215 langues qu'il a étudiées, il découvre qu'il y a une diversité extrême dans l'unité des langages humains. Il n'y a pas une langue primitive comme certains le pressentent, mais un moule commun dont l'auteur retrouve les traces dans les langues vivantes aussi bien que dans les langues mortes: les phonèmes fossiles.

Les méthodes qu'emploie Marcel LOCQUIN pour nous convaincre sont parfois peu orthodoxes, dénichant des corrélations inattendues, utilisant des méthodes mathématiques telles que les séries de Fourier, ce qui démontre l'étonnante capacité de l'auteur à synthétiser dans une démarche à la fois pluri- et trans-disciplinaire. Il nous dévoile ainsi un esprit original, au bon sens du terme, remarquablement enrichi par son parcours scientifique allant de la biologie (mycologie, histologie, cytologie), à la biochimie, à la physique fondamentale et appliquée (microscopie photonique, microscopie électronique) et enfin à la biomathématique et à l'informatique.

C'est le secret de Marcel LOCQUIN d'avoir su appliquer toutes ses diverses connaissances à l'étude des langues et plus particulièrement, à l'origine du plus bel attribut de l'esprit humain: le langage, outil qui lui a permis en une goutte de temps (500 000 ans) de creuser le fossé qui le sépare de ses cousins simiesques.

Grand défenseur de la langue française, Marcel LOCQUIN est Secrétaire perpétuel de l'Académie francophone d'ingénieurs, co-fondateur du Musée des Langues et des Cultures méditerranéennes, un des sous-ensembles du Musée des Langues du Monde.

Marcel LOCQUIN a reçu de nombreux prix internationaux et par deux fois (1995 et 1998) il a été nommé "homme de l'année" par l'American Biographical Institute.

Cette vaste culture exceptionnelle, répartie dans les domaines les plus avancés de la pensée humaine, se traduit dans "L'archéologie du langage", qui nous entraîne dans la préhistoire du langage et des langues.